学习英语词汇是学好英语的重要一环，正如英国语言学家威尔金斯(D.Wilkins) 所说，“没有语法，人们可以表达的事物寥寥无几；而没有词汇,人们则无法表达任何事物”。英语的词汇浩瀚无边，一个人想用一生的时间记住所有的语汇是不可能的。但人们需要掌握的数量是有限的，在学好英语基础词汇的基础上，掌握英语的基本构词法，就能收到事半功倍的效果。下面简要概述英语基本构词法。
　　英语词的构成主要有派生（Derivation）、合成(Compound)、转换 (Conversion) 三种方式。
　　
　　一、 派生
　　
　　在词根上加后缀或前缀构成的新词，叫派生词。
　　词根是派生词的基础，在同一词根上，可以用不同的词缀，构成不同的词类，表示不同的意思。如：possible adj.(可能的), possibly adv. (可能地), impossible adj.(不可能的), impossibly adv.(不可能地), possibility n.(可能性), impossibility n. (不可能性)。
　　学习前缀和后缀时，必须注意它们往往表示多种意义。如：后缀-er (-or)多表示“从事……的人”，但还有别的意义：teacher, worker指的是one who teaches (works); Londoner指one who lives in London; teenager指one who is in his teens; typewriter意为“打字机”，而非“打字员”。
　　
　　(一) 常见的单词后缀
　　1. 以下单词加后缀构成抽象名词：
　　（1） -ery, -ry，表示“性质、场所”等。如：slavery(奴隶制)，bravery（勇敢），nursery（托儿所）,bakery（面包房；糕点厂）等。
　　（2） -ment表示“运动；结果”。如：development（发展）, movement（运动), government（政府）, equipment（装备）, achievement（成就）, measurement（测量）等。
　　 （3） -ness表示“状态；性质”。如：kindness（善良），darkness（黑暗）, illness（疾病）, carelessness（粗心）等。
　　（4） -sion表示动作或状态。如：discussion（讨论），permission（允许），impression（印象）等。
　　（5） -tion表示“动作；状态”。如action（行动），attention（注意），education（教育），liberation（解放）等。
　　（6） -ship表示“状态，身份”。如： friendship（友谊），membership（会员），hardship（困难）等.
　　（7） -hood表示“身份；性质”。如：childhood（童年），boyhood（少年），brotherhood（兄弟般），neighbourhood（邻里）等。
　　（8） -ism表示“主义；行为；特征”等。如communism（共产主义），socialism（社会主义），materialism（唯物主义），criticism（批评），racism（种族主义）等。
　　（9） -al表示“行为；结果”等。如：refusal（拒绝），arrival（到达）。
　　（10） -ing表示“物质；活动”等。如：farming（务农）。
　　（11） -dom表示“集体；领域”。如freedom（自由），kingdom（王国）。
　　（12） -ful表示“充满”。如：spoonful(一满匙)，glassful(一满杯)。
　　2. 以下单词加后缀构成可数名词。
　　 （1） -er,-or表示“动作者，人”。如：driver（司机），leader（领导者），teacher（教师），singer（歌手），actor（演员），visitor（访问者）等。
　　（2） -ian表示“人”。如musician（音乐家），politician（政治家）, technician, Russian, Asian, Italian, Canadian等。
　　（3） -ist“人；主义者”。如：socialist（社会主义者），communist（共产主义者），scientist（科学家），artist（艺术家），typist（打字员）等。
　　（4） -ese“语言，人”也是构成形容词的后缀。如：Chinese（中文；中国人；中国人的），Japanese（日语；日本人；日本人的）等。
　　（5） ess-表示“女性；雌性”。如：waitress（女招待），actress（女演员），hostess（女主人），lioness（雌狮子）。
　　3. 形容词后缀
　　⑴ -al表示“……的”。如national（国家的），chemical（化学的），political（政治的），accidental（偶然的）等。
　　⑵ -an表示“（……地，……人）”的。如：African（非洲的），American（美国的；美洲的），Italian（意大利的）。
　　⑶ -ble, able, ible表示“能够”。如：reasonable（有道理的），suitable（合适的），terrible（可怕的），unforgettable（令人难以忘记的）等。
　　⑷ -ern表示“……方向的”。如：southern（南方的），northern（北方的），eastern（东方的），western（西方的）等
　　⑸ -ful表示“充满”。如：beautiful（美丽的），careful（仔细的），harmful（有害的），forgetful（健忘的），helpful（有帮助的），useful（有用的）等。
　　⑹ -ish表示“属于；稍微”。如：British（英国的），Spanish（西班牙的）；childish（孩子气的），foolish（愚蠢的）等。
　　⑺ -ive表示“性质；倾向”。如：active（积极的），attractive（有吸收力的），effective（有效的），expensive（昂贵的），impressive（印象深刻的），productive（多产的），protective（保护性的）等。
　　⑻ -less表示“无”，是一些形容词构成反义词的后缀。如：careless（粗心的），colourless（无色的），harmful（有害的），homeless（无家可归的），useless（无用的）等。
　　⑼ -y表示“充满，具有……性质”。如：rainy（有雨的），windy（有风的），snowy（下雪的），cloudy（多云的），dirty（脏的），wealthy（富有的）等。
　　 　⑽ -ly表示“具有……特点”。如：friendly（友好的），sisterly（姐妹般的），manly（有男子汉气概的），weekly（每周的），monthly（每月的）。
　　⑾ -ic表示“具有……特点”。如:atomic（原子的），specific（特别的），heroic（英雄的）。
　　⑿ -ous表示“与……有关”。如： famous（著名的），continuous（连续的），mountainous（山区的）。
　　 4. 动词后缀
　　用来构成动词的后缀较少，由单词加后缀构成的动词具有使役意义。
　　(1) -en如：deepen（使深），loosen（使松），quicken（加快），sharpen（使削尖），widen（加宽）等。
　　(2) -ize 如：modernize（使现代化），industrialize（使工业化），organize（组织）等。
　　(3) -ify -fy如：electrify（电气化），beautify（美化），simplify（简化）。
　

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