英语词汇起源及妙记 －－－－体育篇
Sport 运动

　　sport这个词是disport的简写。Disport的意思是“娱乐”、“嬉戏”、“消遣”等。这个词还要追溯到拉丁语去，dis即des，意即“away”，porto. “carry”；合起来则是carry away（转移开），即“从工作中转移开去”，这恰好是sport的目的。

　　既然是“从工作中转移开”，于是sport曾一度所指范转很广，甚至包括打牌、集邮、放风筝、散步、日光浴等。至今仍有“玩笑”、“玩物”的含义。不过在现代sport常指运动员进行比赛的项目。
　　Grmnastics 体操

　　gymnastics的字面含义是“裸体运动”，它是从希腊语gymnazo（裸体训练）来的，gymno即“裸体”的意思，在古希腊，体操运动常是裸体进行的。曾有一个时期，著名的奥林匹克径赛是裸体跑的，当时的希腊人认为裸体运动有益于身体健康。毛泽东青年时代所著的《体育之研究》中也主张裸体锻炼。

　　Gymnasium（体育馆，健身房，简写作gym）和这个词同出一源，是表演gymnastics的地方。

　　Badminton 羽毛球运动

　　你也许有想到，badminton原来是一个地名，这是19世纪末英国波弗特公爵在格洛斯特州的一块周长十英里的方形庄园的名称。拥有地产、庄园，在当时英国人的生活中可谓一种“时尚”。Badminton这个词曾一度指“红葡萄酒”或“苏打水”。这当然同在这块土地上的生活分不开，不过后来人们渐渐不再这样使用这个词。

　　1873年，英国人首次将羽毛球运动从印度搬到英国的这个庄园里来，不久公爵的这块领地的名称的小写badminton便成了这项体育运动的代名词。

　　Golf 高尔夫球

　　高尔夫球是一种游戏，用勺形的捧击球，使通过障碍进入小圆洞，球比网球小，表面用硬橡皮制成。

　　Golf这个西方国家十分流行、被称作“贵族的运动”的游戏的名称，许多学者认为是从荷 兰语Kolf一词来的，其意思是曲棍球或槌球游戏中的“球棒”。

　　billiads 台球

　　billiads指游戏时，复数形式作单数用，译作“台球”，俗称“弹子戏”。游戏时用一根棍子撞击实心球，这根棍子英语叫cue，法语则叫 billiard，意思是“小木棍”。这种游戏起初叫billart，后来才叫billiads。Billiad还可作形容词，但只用作定语，如a billiadroom（弹子房）；作名词用时，不指台球的球，而指“连撞两球的得分”，台球的“球”仍叫bali(s)

　　Backgammon 十五子棋

　　这是一种双方各有十五枚棋子、掷骰子决定行棋格数的游戏。人们曾在古代巴比伦王国一位王后的墓穴中发掘出一块已有五千年历史的镶底精美的十五子棋的棋盘。

　　Backgammon的字面含义是“回子游戏”。早期英语的“游戏”不写作game，而是写作gamen，因此，backgammon即back game，因为玩这种游戏时，棋子常被“送回”对方，再重新放入棋盘。

　　Boafire 篝火

　　bonfire（营火，大篝火）这个充满欢乐的字眼却有着可怖的历史。16世纪时，bone（骨殖）写作baee，当时的“篝火”写作 banefire，因为当时的篝火尤指用尸骨点燃的大火，尽管这种燃尸为火的行为要比这个词早得多。亨利八世统治时期（1509-47），他命令圣徒死后火化，然后让信徒们从灰烬中寻取圣物。好在bonefire终于摆脱了bones，成了今天的bonfire。

　　Soccer 英式足球

　　soccer是英国十分流行的一项运动，也叫association football，即按英国足球协会制定的规则进行的足球运动。Soccer即是association football的简写，起初简称assoc，后又简称soc，最后写成soccer或socker。

　　顺便说一下，在美国soccer和football是绝对不同的两种运动，美国的football俗称“橄榄球”。

　　Chess 国际象棋

　　国际象棋中向对方的国王“将一军”，英语叫check，它同chess一起，都是从古波斯语shah（国王）演变来的。Shah进入古法语后写作 eschec，进入古英语时写作chek，后来才写作check，最初只限于象棋中的“将一军”之义，后来才伸展为今天的“制止”、“检查”等词义。而古法语eschec的复数形式eschecs进入古英语后写作ches，以后才变为chess，原来“将一军”的复数，而国际象棋chess，就是连续将军的游戏。

　　另外，古波斯人称象棋中“把对方将死”为shah-mat，mat是“死”的意思；今天英语也说check-mate，这可不是“棋友”，而是“把对方将死”的意思，这里的mate是波斯语mat的译音。

　　Bridge 桥牌

　　桥牌是纸牌游戏的一种。

　　据说最早的纸牌游戏是中国宋代一位官吏约在1120年间为他的妻妾们设计的。

　　欧洲最早的纸牌游戏在1392至1393年间。德国是最早的纸牌制造中心，他们牌上的图案为“铃铛”、“心脏”、“树叶”和“橡子”，分别代表“绅士”、“僧侣”、“地主”和“劳动者”。西班牙纸牌的图案则是“剑”、“棒”、“杯”和“钱”。

　　英国的纸牌最早叫biritch。到19世纪80年代，桥牌在英国风摩一时。起初妇女不打，但到了20世纪，妇女俱乐部日益增多，妇女打牌便不亚于男子。英国纸牌对考了别国的图案和乐称，然后自成一套，分别为club（梅花）、spade（黑桃）、heart（红桃）和diamond（方块）；其中 club的词义即西班牙牌中的“棒”，但图案却是“三叶草”；spade则是从西班牙语的espada来的，意思是“剑”；heart，即人的“心脏”和图形；diamond（钻石）是从法语carreau（一块玻璃）的图案引伸来的。

　　Arena 竞技场

　　 arena是古罗马和古希腊圆形剧场中央的竞技场地，比赛相当残酷，常采取人与狮子搏斗，赛前在竞技场上厚厚地铺一层harena（沙土），用来浸吸受害者的血，久之harena便成了“竞技场”的代名词。后来的圆形剧场也都按传统习惯以沙土铺地，随着语言的发展；去掉了首字母h，成了今天的arena。今天，这个词还可以指其他竞争场所，如战场，政治舞台等。