1.水浒传

       《水浒传》成书于元末明初，17世纪时就已经传入朝鲜半岛和日本。在江户时代的日本，《水浒传》的日文译本已经有十多种。由于日文和汉语具有亲缘关系，所以书的名字没有变，仍是沿袭中国的书名。后来，《水浒传》有了英文、法文、德文、意大利文等版本，书名开始变得千奇百怪。

        英文版的题目有：《Outlaws of the Marsh》（沼泽里的歹徒 / 法外人），附带地说一说，英文语境中最著名的法外人可能就是罗宾汉，而中国很多读者也认为《罗宾汉》是中国的《水浒传》；《All Men are Brothers——Blood of the Leopard》（四海之内皆兄弟——猎豹的血），这是上个世纪30年代赛珍珠翻译《水浒传》时译的书名，虽然有点长，但译出了“聚义”的意思，“猎豹”点出了梁山好汉的不驯服不合作（不包括后来的接受招安），“血”则直接赋予了《水浒传》悲剧的意味——虽然很多读者不认为《水浒传》是一部悲剧；另有一个译成《Water Margin》，直译，优点当然是直白了，不过味道却不是很够。

        其它文本的译名也很有意思。在法文中，《水浒传》被译作《中国的勇士》或《沼泽地区的英雄们》，另有一个比较搞笑，居然是《一百零五个男人和三个女人在山上的故事》；德文译名则有点牵强，曰《强盗与士兵》。另外还有一些节译本的名字则与现在的知音体差不多，如德人节译潘金莲和武大郎的章节成书，书名叫《卖大饼的武大郎和不忠实妇人的故事》，节译“智取生辰纲”则起名《强盗设置的圈套》，可谓耸人听闻。

         2.三国演义

        《三国演义》成书于元末明初，在此之前，陈寿写过《三国志》。从书名中的“演义”也可以看出，罗贯中是在《三国志》的基础上“演义”出《三国演义》的。

        和《水浒传》一样，《三国演义》成书后很快就传入朝鲜半岛和日本。不一样的是，名字已略有改变。日文译本主要有三个：吉川英治的《三国演义》、村上知行的《全译三国志》和三间评价的《三国志演义》。

        第一次对中国名著的外译名感兴趣，是在看黄仁宇那本《赫逊河畔谈中国历史》的时候。书中谈三国英雄时提到《三国演义》，用了英文名《Romance of the Three Kingdoms》。当时很是奇怪，三个国家之间都有战争，何来浪漫呢？或许是《三国演义》译介入欧洲的时候刚好是浪漫主义（romanticism）产生并开始盛行的时候，所以给了一个《三个王国之间的罗曼史》的书名。不过对于黄仁宇提“信史浪漫化”，我觉得他的用意是说小说《三国演义》是信史《三国志》的浪漫化。

        早年有位美国人从《三国演义》中整理出关羽的故事，节译成书名为《战神》；后来美国汉学家摩斯·罗伯斯（Moss Roberts）的英文全译本起名为《Romance of the Three Kingdoms》，即刚才提到的《三个王国之间的罗曼史》；现在也有一些译本直接叫《Three Kingdoms》（三个王国 / 三国），中国外文出版社的英文译本用的也是这一名字。

         3.西游记 
 
        《西游记》的外文译名，主要有两大类：

         一类是根据中文的书名“西游记”直接翻译得出书名，比如：《 Record of a Journey to the West 》（西行之旅的记录）、《 Journey to the West》（西行之旅）、《The Story of the Pilrimage to the West》、《Story of the Journey to the West》（西游故事）……

        另一类是把孙悟空当书名，比如：《Monkey》（猴子）、《The Monkey King》（猴王）、《猴子历险记》、《猴子取经记》…… 明人吴承恩写《西游记》，固然把那个叫“孙悟空”的猴子当主角来写，但也没有把他当作唯一的主角。个人认为把《西游记》译成《Monkey》（猴子）、《The Monkey King》（猴王）之类的译法有失偏颇。

        也有译成《侠与猪》的，把孙悟空说成是侠，不是很通吧？不过有趣的是顺带把猪八戒捎上了。而《神魔历险记》则不知道谁是魔了。

         4.红楼梦

        在中国，《红楼梦》本来就有多个名字，最为著名的则有《石头记》和《红楼梦》。虽然严格说起来《石头记》和《红楼梦》并非完全相等，但八十回的故事还是相当的。而这两个名字的存在，也使《红楼梦》的外文译名有了两个根据：

        一类是依据《石头记》的，如英国企鹅出版社出版的《The Story of the Stone》；

        另一类是依据《红楼梦》的，如《A Dream of Red Mansions》（红色豪宅里的梦）、《A Dream of Red Chamber》（红色房间里的梦）；

        也有比较离谱的，译成《The Cowherd and the Weaving Girl》（牛郎和织女）。贾宝玉和林黛玉都在贾府，不见得有空间阻隔，阻隔他们的，也许就是“世界上最遥远的距离，不是生与死之间的距离，而是明明相爱，却不能一起”，等于了银河，于是把贾宝玉说成是牛郎把林黛玉说成是织女。不过，中国已经有了牛郎和织女的故事，所以觉得这个译法离谱了。