日本人的宗教信仰第 2 页

日本的基督教
1549年，耶苏会传教士西班牙人方济各来到鹿儿岛，揭开了基督教传入日本的序幕。
此后，天主教士不断涌入，他们在传教的同时从事社会事业和医疗活动，还带来了西方的音乐、绘画、医学、建筑等，这对基督教的传播起了很大作用。基督教虽然是外来宗教，但它却被贫困农民广泛接受，统治阶层中的不少人也对西洋文物表示了关心，对耶苏会的传教抱有好感，甚至皈依了基督教。教士们获得了织田信长和室町幕府将军足利义昭的传教许可证，从而形成了以九州、京都为中心的布教区。这样，基督教仅传来半个世纪，便在以西日本为中心的地方普及开来。1582年，天主教信徒达到15万人。在17世纪的最盛期，据说信徒人数达到75万人。这个数字相当于现在日本全部基督教派信徒数的一半，但是考虑到当时的人口只是现在的四分之一，其人数之多可想。但是，信仰基督教的地区却成为日本统一和重建封建秩序的巨大障碍，因此，统治阶级渐渐开始对基督教采取压制和禁止的政策。1587年，丰臣秀吉发布禁教令，禁止基督教在日本传播。但丰臣秀吉的禁教政策是不彻底的，由于奖励贸易，传教士们依然潜入日本，也有不少人继续秘密信仰。
进入德川时代，德川家康在仙台地方的大名伊达政宗派支仓常长去罗马觐见教皇的同一年，即从1613年也开始推行禁教政策。外国人传教士被驱逐出国外，信徒开始遭到迫害。在经过岛原农民起义（农民军中有很多基督教徒）之后，德川幕府由于惧怕基督教，终于1639年完成锁国。与此同时，德川幕府强行推行檀家制，强令百姓成为佛教寺院的施主。在基督教徒多的地区，年年进行“踏绘”（即用脚踩基督的像），以确认是否教徒，终使基督教在长达200多年时间里销声匿迹。
19世纪后半叶，日本与欧美各国建立了外交关系，基督教在日本的传播再次盛行起来。1859年以后，从美国派遣来了新教传教士，另外，天主教、俄罗斯正教也开始了传教活动。此后，这些外国人传教士一方面发展信徒，一方面在日本从事社会事业和教育事业，使基督教在日本有了很大发展。明治时代，不少基督教徒成为反战和平运动的旗手和坚定战士，也有人由于接受基督教的影响而走上了社会主义道路。第二次世界大战期间，在法西斯军国主义势力的压制下，基督教各宗派也被迫听命于国家神道，停止了正常的宗教活动。
战后，美国占领军总部为打击国家神道，采取大力扶持基督教的政策，使基督教有了迅速的发展，信徒人数很快上升到100万人。现在，与其他宗教教派的活动一样，基督教各派的活动都受日本战后宪法和《宗教法人法》的保护，各派创立了大学，另外，还设立了超越宗派的国际基督教大学。但是，由于基督教的教义理念与日本的文化传统和宗教意识有很大差异，日本国民中信仰基督教的仍然较少，而且信徒中以知识分子和青年为多。。现在基督教信徒总数为146万多人，据说新教60多万人，天主教40多万人，其他为各种新兴宗教信徒。
不管怎么说，在基督教的传播过程中，构成欧美文化中心的基督教的思维方式、生活方式、道德等也逐渐为日本所接受，现在的一夫一妻制等就是其中的一例。

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