复活节的由来

说来有点奇怪，德文的复活节一词并非来自基督教。“Ostern”脱胎于“Ostara”（意为“东方”），而这个“奥丝塔拉”是条顿族传说里掌管朝霞、春天与孕育的女神。

古时候，在这位女神的节日，人们欢呼嫩绿的春天和以朝霞为象征的爱情。人们还持剑起舞，庆祝太阳神终于战胜了冬天的恶势力。那时，作为一种象征意义上的祭典，日耳曼人还掩埋、赠送和吃食鸡蛋。

随着基督教之征服西方世界，这个日子和其它日耳曼传统异教节日一样，被披上了基督教的外衣，被赋予了新的意义，于是“东方节”成了“复活节”。后者自然是中国人的汉文意译。

“东方节”与“复活节”的结合也是有意义的，据称，站在耶稣墓边的女人们目光始终看着东方，她们相信，将要复活的耶稣来自东方，来自朝霞那儿。

复活节是基督教神学意义上最重要的节日，因为这个日子象征着稣稣的复活。在今日德国，只有圣诞节和复活节有资格让全体学生停课两个星期。

耶稣受难周（Karwoche ）

很多人也许只听说过“耶稣受难节”，而没有听说过“耶稣受难周”。由于“Karfreitag”被翻译成“耶稣受难节”，看来“Karwoche”就不得不译成“耶稣受难周”了。其实，“Kar”来源于古德文的“kara”，意思是“忧伤”。如果直接从德文翻译，应该是“忧伤周”和“忧伤星期五”。

耶稣受难周对基督徒来说是一年里最重要的一个星期。它是复活节前的那一个星期，始于“棕榈星期天”，终于“忧伤星期六”（或亦称“复活星期六”）。

棕榈星期天（Palmsonntag）

棕榈星期天是耶稣进入耶路撒冷的日子。据“新约”，耶稣骑着一头驴子进入耶路撒冷。居民们认定他是救世主，欢呼着夹道欢迎，把他们的衣服和棕榈树叶、橄榄树枝铺在他经过的路面上。但后来，也是这些居民，强烈要求把耶稣作为叛徒钉上十字架。

从公元4世纪开始，按拜占庭的宗教仪式，人们开始以宗教队列行进方式来纪念耶稣进城。公元7世纪，爱尔兰人在棕榈星期天举办宗教队列行。直到公元11至12世纪，这种仪式才进入德国。

由于德国没有棕榈树，教徒们便用黄杨等的树枝来取代。在棕榈星期天的宗教仪式中，人们表演着从耶稣进城到钉上十字架的整个过程。参加仪式的信徒们在仪式结束后把带来的树枝带回家去，放在烛台后，据称可以辟邪。

在德国新教的农村教会里，棕榈星期天同时是坚信礼星期天。在诺伊堡的帕德波伦宫，圣餐伺童们绑扎棕榈树干，参加弥撒的信徒们带来扎着黄杨等树枝和幽默内容的带子。

绿色星期四（Gruendonnerstag）

大约从1500年开始，基督徒们开始纪念绿色星期四。在这个日子，人们纪念耶稣那顿最后的晚餐。这是耶稣在他受难的前夜与他12名弟子共进的晚餐。这一天既是告别耶稣，同时也是基督教信仰的开端。在那天，尽管有犹大的出卖和弟子们的反对，耶稣还是把所有的罪过归于自己。耶稣要求他的信徒们今后继续庆祝这顿晚餐。因此就有了后世基督徒在这个日子的晚餐之举。

在有些教区，神父为12个男人洗脚，以此纪念当年耶稣为12个弟子洗脚的行为。颂歌过后，教堂的风琴全部进入沉默期，教堂的钟声也不再敲响，直到复活节。这一天的弥撒后，花饰和蜡烛全部移开，这象征着即将到来的耶稣遇难给人带来的悲痛。在许多教区，教会人士敲打着木锣等，召唤信徒到教堂去。

至于为什么叫“绿色星期四”，有好几种解释。一种解释是，这一天的教会颜色是绿色，这一天教会人士都穿绿色；中世纪时，罪犯们平时不得参加教堂仪式，而只有在这一天，他们可以进入教堂，并须用嫩绿色来装扮自己。另一种解释是，“Gruen”（绿色）可能来源于古德语的“grunen”一词（哭泣）。第三种解释是，此时正值春天到来，天地间一片绿色。