第一次辅音变位将日耳曼语言和其他印欧语分开。而大约发生在公元8世纪的第二次辅音变位则将西日耳曼语言一分为二，经历过这次辅音变位的日耳曼语被称做高地德语，而没有经过这次辅音变位的日耳曼语称做低地德语。从广义上来说，英语，佛来芒语和荷兰语也可以算做低地德语。

       第二次辅音变位的主要内容是：在第一次辅音变位中形成的清塞音p，t和k在德语中塞擦音化，变成了pf，ts和kx，而浊塞音b，d和g随即清化填补了这三个空位。

比较一下高地德语和英语：
高地德语                英语            对比
Pfund                   pound           pf-p
Pfeife                  pipe            pf,f-p
Dorf                    thorpe          f-p
offen                   open            f-p
essen                   eat             ss-t
lassen                  let             ss-t
zu                      to              z-t
erzahlen                tell            z-t
Buch                    book            ch-k
brechen                 break           ch-k
tag                     day             t-d
tief                    deep            t-d,f-p